有些人沒有飲水習慣，只是口渴了才去飲水。口渴表示人體水分已達到一定程度的喪失，是失衡引起細胞脫水后，中樞神經發出的一種要求補充水分的信號。所以到口渴后才想到飲水，猶似等田地龜裂后再灌溉一樣，已是遲了一步。
   人體每天平均要消耗2500毫升水分，除了體內代謝可氧化生成300毫升水外，每天至少要從飲食中補充2200毫升水才能達到平衡，如果出汗，體內更要增加些水分的補充。盡管食物中大部分都含有水分，但遠遠不能滿足需要，還必須另外飲水才能維持體內水的平衡。據研究，為了使體內水份保持平衡，每天至少應飲6—8杯水，如果作體力活動或出汗時需要更多些。
    怎樣補充水分呢？一是餐前應飲水。飯前飲水后水只在胃內停留2—3分鐘便迅速進入小腸，被吸收入血后一小時左右即可補充全身細胞對水的需要。餐前一小時飲水可以保證足夠的消化液的分泌，可幫助消化吸收，同時不影響組織細胞中的生理含水量。早餐前宜空腹飲水。因為睡了一夜，體內損失水分較多，血液較濃縮，起床后飲一杯水可補充水分，降低血粘稠度，使血管擴張復原，對于冠心痛，老人更有好處。對便秘者有益無害。二是吃飯時也要適量配有湯和水。這樣有助于溶解食物中營養成分，有利于小腸中的消化吸收。如果餐前或餐時不補充水分，飯后由于消化液大量分泌可引起體液失水，勢必引起口渴，此時再飲水就會沖淡胃液影響消化。